Définition des troubles anxieux

Les troubles anxieux se caractérisent par des sentiments excessifs d’inquiétude, de peur et de détresse ressentis plus souvent qu’autrement pendant au moins six mois, qui s’accompagnent d’au moins trois symptômes physiques (tension musculaire, troubles du sommeil, etc.)¹.

L’anxiété est le trouble mental le plus répandu dans le monde. On estime qu’elle touche un Canadien sur dix.²

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS)³ :

• les troubles anxieux touchent plus les femmes que les hommes;
• les symptômes de l’anxiété apparaissent souvent pendant l’enfance ou l’adolescence;
• des traitements très efficaces contre les troubles anxieux existent;
• environ une personne sur quatre vivant avec des troubles anxieux est traitée.

Causes des troubles anxieux

Les troubles anxieux peuvent être causés par une combinaison de facteurs : fonction cérébrale, biologie, statut social, facteurs économiques, circonstances et expériences personnelles. Un problème de santé physique peut aussi en être la cause. Il n’est pas rare qu’une personne atteinte d’une maladie physique, comme une maladie cardiaque ou un cancer, vive également avec un trouble mental.

Troubles anxieux courants

Le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM-5) de l’American Psychiatric Association⁴ – couramment utilisé par les médecins, psychologues et psychiatres d’Amérique du Nord pour diagnostiquer les troubles psychiatriques – répertorie une longue liste de troubles anxieux. On peut toutefois en distinguer trois types courants⁵ :

Anxiété généralisée

Inquiétude persistante et excessive (disproportionnée dans la situation) par rapport à des problèmes de tous les jours. L’anxiété généralisée s’accompagne souvent d’autres troubles anxieux ou de dépression.

Anxiété sociale (phobie sociale)

Peur et nervosité intenses face aux situations d’interaction sociale en raison d’un sentiment de gêne ou d’embarras ou de la crainte d’être jugé ou perçu négativement par les autres. Une personne présentant ce trouble risque de vouloir éviter les situations d’interaction sociale.

Trouble panique

Une personne présentant ce trouble a des crises de panique souvent inattendues et fréquentes. Une crise de panique peut se manifester par une peur intense sans qu’il n’y ait de danger évident, un sentiment de catastrophe imminente, une sensation de perte de contrôle ou un malaise extrême.

Symptômes de l’anxiété

L’anxiété peut se manifester à la fois mentalement et physiquement. Signes et symptômes courants des troubles anxieux⁶:

• nervosité, agitation, irritabilité, sentiment de danger imminent ou de panique;
• accélération du rythme cardiaque, respiration rapide (hyperventilation);
• sueurs, tremblements, sensation de faiblesse ou de fatigue, nausées;
• difficultés de concentration;
• problèmes de sommeil.

Traitement de l’anxiété

Le traitement des troubles anxieux varie en fonction de la personne, du trouble et des symptômes. Il prend souvent la forme d’une médication, d’une psychothérapie ou d’une combinaison des deux. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l’un des types de psychothérapie les plus efficaces pour traiter l’anxiété⁷. La TCC se concentre sur l’enseignement de compétences ciblées visant à soulager les symptômes.

L’exercice, une alimentation saine, la réduction de la consommation d’alcool et d’autres substances et le contact humain sont autant d’outils utiles à la santé mentale.

Manifestations possibles de l’anxiété au travail

Certaines personnes qui vivent avec de l’anxiété peuvent ne présenter aucun symptôme au travail et continuer à être productives, ce qui n’est pas le cas pour d’autres. Les signes suivants pourraient indiquer de l’anxiété au travail⁸ :

• la personne ne s’exprime pas en réunion ou devant un groupe;
• elle se trouve des excuses pour éviter les interactions sociales (dîners d’équipe, socialisation après le travail);
• elle refuse des promotions de peur d’avoir à voyager ou à faire des présentations;
• il y a des changements dans ses relations ou des répercussions négatives sur ses relations interpersonnelles.

Si vous-même, un collègue ou un employé faites face à un problème de santé mentale, communiquez avec un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic et élaborer un plan de traitement.
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