La langue des signes québécoise (LSQ) est une langue visuelle utilisée par la communauté sourde francophone au Québec et dans certaines régions du Canada. Comme toutes les langues des signes, la LSQ permet aux personnes sourdes, sourdes-aveugles, malentendantes (PSSAM), et non-sourdes (entendant·e·s) de communiquer ensemble en utilisant les mains, les expressions faciales et le haut du corps.

Une langue à part entière et riche en histoire

Contrairement à ce que certaines personnes pourraient le croire, la LSQ n'est pas simplement constituée de gestes pour remplacer les mots du français parlé ou écrit. C'est une langue à part entière avec sa propre grammaire, son vocabulaire et ses règles de syntaxe, entre autres. Par exemple, en LSQ, l’ordre des mots diffère de celui du français, et les expressions faciales sont essentielles pour préciser le sens et l’intention d’une phrase.

L’évolution de la LSQ

La LSQ a évolué au fil du temps, influencée par la langue des signes française (LSF) et la langue des signes américaine (ASL), mais aussi par les particularités de la communauté sourde québécoise. Elle a été introduite dans les écoles pour Sourd·e·s au 19^e siècle. Aujourd’hui, elle est reconnue comme une des langues des signes les plus utilisées par les Sourds au Canada par la Loi canadienne sur l’accessibilité¹. Il y a plusieurs initiatives qui visent à la promouvoir et à en faciliter l’accès, notamment à travers la Loi canadienne sur l’accessibilité. L’accès à la LSQ est essentiel pour les PSSAM dans la société parce qu’elle permet facilement leur inclusion.

Les bénéfices de l’accès à la LSQ

Une fois les bases de la LSQ acquises, les PSSAM peuvent apprendre plus facilement le français comme langue seconde. De plus, avec cette langue, ils peuvent s’exprimer librement, accéder à l’éducation et aux services, et surtout participer pleinement à la vie culturelle et sociale. De plus en plus de citoyen·ne·s québécois·e·s et canadiens·ne·s apprennent la LSQ pour faciliter la communication avec les PSSAM, ce qui permet de briser les barrières linguistiques et de créer de réels liens avec eux.

Culture sourde et identité linguistique

La LSQ est bien plus qu’un moyen de communication, elle est au coeur de la culture sourde. Avec la LSQ comme marqueur identitaire, la culture sourde est riche en traditions, en valeurs, et en normes. Les PSSAM sont souvent engagées dans la reconnaissance de leur identité linguistique et sociale. Cette identité propre aux PSSAM se manifeste à travers des activités communautaires, associatives, et artistiques, des conférences et des initiatives visant à sensibiliser le public aux réalités des personnes sourdes².

Favoriser l'apprentissage de la LSQ dans les milieux professionnels, éducatifs, récréatifs, communautaires et artistiques permet non seulement d’améliorer l’intégration des personnes sourdes, sourdes-aveugles et malentendantes, mais aussi de reconnaître leur culture unique. Il est essentiel de comprendre que l'apprentissage de la LSQ ne se limite pas à la communication, il englobe aussi la culture sourde et la valorisation de leur identité.