Un milieu de travail véritablement accessible s’adapte aisément aux diverses expériences neurologiques du personnel. Un aménagement « adapté à l’esprit » tient compte de l’incidence des propriétés des espaces physiques – éclairage, acoustique, odeurs, textures – sur les perceptions sensorielles, les processus cognitifs et les états émotionnels. Un milieu de travail adapté aux sens, quelle que soit la taille de l’organisation, favorisera la concentration, le bien-être et l’inclusion de tous.

Comprendre l’environnement adapté à l’espritUn environnement adapté à l’esprit offre une variété d’options sur lesquelles l’utilisateur a le contrôle pour répondre à ses besoins neurologiques :

• espaces désignés pour réduire la stimulation sensorielle et faciliter le calme;
• caractéristiques qui aident à réguler les expériences sensorielles;
• souplesse dans la réponse aux diverses préférences sensorielles;
• politiques sans parfum pour aider les personnes sensibles aux odeurs.

Options variéesLa clé d’un environnement adapté à l’esprit est la flexibilité. On veillera à proposer un éventail d’espaces et d’expériences sensorielles afin que les employés se sentent habilités à choisir les conditions qui les aident à s’épanouir :

• espaces tranquilles pour se ressourcer et travailler dans un état de concentration profonde;
• espaces collectifs d’interaction avec possibilité de régulation sensorielle;
• zones sans parfum et accès à des jardins ou à des parcs à l’extérieur.

Éléments clés d’un aménagement adapté aux sens1. Espace

• Créer des coins calmes et peu bruyants, un éclairage chaleureux et des textures douces.
• Réserver une pièce calme avec des moyens de régulation sensorielle (bouchons d’oreille, masques pour les yeux).
• Créer des espaces de refuge dans les aires ouvertes à l’aide de cloisons, d’écrans ou de plantes.
• Permettre diverses formules de travail permettant aux employés de choisir leurs modalités optimales.

2. Expérience sensorielle

• Choisir des couleurs neutres et des finis mats afin de réduire les distractions visuelles.
• Prévoir un éclairage d’appoint à intensité variable et réduire l’éblouissement par les fenêtres.
• Absorber le bruit à l’aide de tapis, de rideaux et de mobilier rembourré.
• Assurer une bonne ventilation et appliquer une politique sans parfum.
• Fournir des casques antibruit et d’autres dispositifs d’assistance.

3. Ressourcement

• Optimiser l’entrée de lumière naturelle et les vues sur l’extérieur.
• Employer des plantes, des œuvres ou des photos de nature et des tons neutres.
• Prévoir une salle de pause avec des sièges confortables et des commodités apaisantes.
• Encourager les micropauses et les réunions ambulantes pour refaire le plein d’énergie dans des espaces verts ou à l’extérieur.

Orientation, balisage et installations sanitairesOutre l’espace, l’expérience sensorielle et le ressourcement, une quatrième considération clé des environnements adaptés à l’esprit concerne la facilité d’orientation et les installations sanitaires adaptées aux sens.

Points de repère et voies de circulationDes voies de circulation bien indiquées et des repères distinctifs favorisent l’orientation spatiale, le repérage, la mémoire et la confiance des employés et des visiteurs du milieu de travail, en particulier ceux qui présentent des différences cognitives ou neurologiques. Pour être fiables et efficaces, les repères doivent être uniques, cohérents et faciles à distinguer.

Différentes stratégies s’offrent :

• placer des œuvres d’art, des sculptures ou des expositions thématiques aux embranchements clés;
• placer des bancs, des plantes ou d’autres éléments tactiles pour délimiter les allées;
• créer des coins dotés d’éléments distinctifs le long des voies de circulation;
• désigner les ailes ou les zones à l’aide de couleurs ou de motifs distincts;
• utiliser une signalétique claire et cohérente qui combine le texte et l’illustration;
• fournir des cartes ou des applications portant des indications visuelles, auditives et tactiles;
• établir des points de repère fixes, et non temporaires ou mobiles – leur déplacement ou modification pourrait semer la confusion.

Installations sanitaires adaptées aux sensDans les toilettes, les appareils automatisés bruyants et l’écho acoustique risquent d’exacerber la sensibilité au bruit. Pour éviter la surcharge sensorielle, installer des solutions manuelles ou peu bruyantes, ainsi que des dispositifs d’atténuation du bruit.

Différentes stratégies s’offrent :

• poser des toilettes mécaniques à chasse d’eau silencieuse au lieu de modèles automatisés bruyants;
• poser des distributeurs manuels de serviettes en papier en plus des séchoirs à air;
• utiliser des matériaux coupe-son sur les murs, le plafond et les cloisons des cabines;
• équiper les dispositifs comme les éviers et les sèche-mains de réglages sonores;
• placer les toilettes à l’écart des zones très achalandées pour réduire le bruit ambiant;
• installer une « toilette silencieuse » séparée, mieux insonorisée et munie de dispositifs manuels;
• entretenir régulièrement les appareils et remplacer les pièces usées pour éviter l’excès de bruit;
• privilégier les produits nettoyants non parfumés ou à faible teneur en COV.

Stratégies en actionVoici des exemples de petites et moyennes entreprises au Canada qui ont réussi à mettre en place des espaces adaptés aux sens et à l’esprit. Avec un espace et un budget restreints, elles ont mis en place ces stratégies pour que tous les employés sentent non seulement qu’on les accueille, mais aussi qu’on les valorise et qu’on en fait une priorité.

• Un petit cabinet d’avocats a transformé un placard à rangement en oasis zen munie d’un éclairage à intensité variable, d’une machine à son, d’un diffuseur d’aromathérapie (non parfumé) et d’un fauteuil de massage.
• Une organisation sans but lucratif a mis en place une politique sans parfum et fournit des purificateurs d’air. On renforce le respect de la politique à l’aide d’affiches et de formations.
• Une jeune entreprise technologique a remplacé les lampes fluorescentes papillotantes par des lampes DEL à intensité variable, mis des filtres antireflets aux écrans d’ordinateur et implanté des modalités de travail flexibles permettant aux employés de choisir entre divers environnements.
• Un petit fabricant a établi une salle de pause biophilique¹ où l’on trouve des plantes, un mur végétalisé, une fontaine de table et des bruits de nature. On y invite les employés à se ressourcer dans un fauteuil de massage.

Étude de cas : rénovation exemplaire d’un bureau adapté aux sensPour rénover son siège social, une organisation sans but lucratif a mis en place un aménagement adapté à l’esprit en vue de créer un espace inclusif de la neurodiversité de son personnel et de ses clients. En plus de créer une salle de calme et de bien-être et de mettre en place une politique sans parfum, l’organisation a pris les mesures suivantes :

• mise en place de palettes de couleurs distinctives et d’œuvres d’art sur le thème de la nature pour différencier les trois ailes du bureau, en plus d’une signalétique claire;
• installation près de l’ascenseur d’une grande carte tactile du plan d’étage, munie d’un code QR permettant d’accéder aux directives audio;
• installation, le long du couloir principal, d’un mur d’eau au murmure distinctif, offrant un point de repère facile à reconnaître;
• création d’un « jardin zen » interactif dans le hall d’entrée où le personnel et les visiteurs peuvent observer et manipuler les pierres et le sable ratissé;
• pose de chasses d’eau silencieuses, de robinets manuels, de distributeurs de serviettes en papier et de panneaux muraux texturés absorbants acoustiques dans toutes les toilettes;
• aménagement d’une « salle de bain silencieuse » dans chaque aile avec des vestibules insonorisés et une insonorisation supplémentaire.

En s’attardant à l’orientation, aux installations sanitaires et aux principaux aspects de la conception adaptés aux sens, l’organisation a créé un environnement adapté à l’esprit qui répond aux besoins divers de sa communauté.

En se souciant de l’espace, de l’expérience sensorielle et du ressourcement de leurs employés et clients, les employeurs peuvent créer des milieux de travail inclusifs, adaptés à l’esprit et favorables au bien-être et où chacun peut travailler et interagir comme il lui convient le mieux.