Créer un lieu de travail accueillant et accessible à tous, quelle que soit leur situation, répond non seulement à un impératif légal et éthique, mais constitue une bonne pratique pour les affaires. La pleine participation et contribution des employés aux capacités diverses se traduit en une main-d’œuvre plus engagée, plus productive et plus innovante.

Définition de l’accessibilité et de l’environnement bâtiQu’entend-on exactement par « accessibilité » et « environnement bâti »? La Loi canadienne sur l’accessibilité définit l’accessibilité comme la conception de programmes, de services et d’installations qui permettent la participation pleine et égale à la société, sans obstacle, des personnes ayant des handicaps physiques, intellectuels ou sensoriels, ou des troubles d’apprentissage ou de communication¹. En milieu de travail, cela signifie qu’on veillera à ce que tous les employés puissent entrer dans le bâtiment, se déplacer dans l’espace et utiliser les commodités et l’équipement dont ils ont besoin pour leur travail.

L’« environnement bâti » englobe les éléments physiques créés par l’humain que l’on veut rendre accessibles, à l’intérieur (pièces, couloirs, mobilier, etc.) comme à l’extérieur (entrées, aires de stationnement, allées, etc.)², chacun ayant le potentiel de faciliter l’inclusion ou d’y faire obstacle.

Loi canadienne sur l’accessibilité et autres normesAu Canada, le droit à un milieu de travail accessible est protégé par des lois telles que la Loi canadienne sur les droits de la personne, la Loi canadienne sur l’accessibilité, les lois provinciales sur l’accessibilité et les codes du bâtiment³. La quête de l’accessibilité permet d’aller bien au-delà du simple respect des lois, elle rend les milieux de travail plus fonctionnels et attrayants pour tous. La conception inclusive profite à divers groupes : travailleurs âgés ou se remettant d’une blessure ou d’une maladie, personnes transportant des poussettes ou des bagages, etc.

La norme CSA/ASC B651:23, Conception accessible pour l’environnement bâti, définit des exigences techniques détaillées pour aider à rendre les bâtiments et les installations accessibles aux personnes ayant divers handicaps physiques, sensoriels et cognitifs⁴.

Elle aborde :

• les dimensions des voies, des espaces de virage, des comptoirs et des sièges accessibles selon les dernières données anthropométriques (mesures normalisées du corps humain);
• le contraste de luminance (couleur) garantissant la lisibilité pour les personnes en situation de handicap visuel;
• le placement d’indicateurs tactiles de surface de marche et d’autres surfaces d’avertissement détectables qui donnent des indications directionnelles;
• la conception d’entrées, de portes, d’ascenseurs, de toilettes, de signalisation accessibles, etc.

L’importance de l’accessibilité des environnements bâtis pour les employeursL’accessibilité des environnements bâtis est importante pour les employeurs canadiens de toutes tailles et de tous les secteurs.

LE SAVIEZ-VOUS?
Plus de 8 millions de Canadiens âgés de 15 ans et plus (27 % de la population) se considèrent en situation de handicap. Ce nombre devrait augmenter avec le vieillissement de la population⁵. Beaucoup d’autres encore vivent avec des handicaps temporaires. L’accessibilité est essentielle pour attirer et retenir cet important bassin de talents.

L’inclusion en milieu de travail se justifie également d’un point de vue économique. Un milieu de travail accessible élargit la clientèle, améliore la sécurité, réduit les risques et met en valeur la responsabilité sociale de l’organisation. De nombreuses études montrent que les personnes en situation de handicap, leur famille et leurs amis préfèrent se procurer des biens et des services là où leur valeur est authentiquement reflétée et où ils sont traités avec dignité et respect⁶.

Par où commencer pour rendre son milieu de travail plus accessible? On peut d’abord évaluer l’accessibilité afin de cerner les obstacles existants et les améliorations possibles à l’environnement bâti. Le programme de certification de l’accessibilité de la Fondation Rick Hansen (RHFAC), décrit dans l’outil 8.2 : Évaluation de l’accessibilité du milieu de travail, fournit un système d’évaluation complet pour mesurer le plein accès aux bâtiments et à d’autres sites. Les professionnels du programme de RHFAC ou d’autres programmes d’accessibilité sont une source de précieux renseignements et recommandations pour guider la planification.

Selon les résultats de l’évaluation, on élaborera un plan d’action hiérarchisé en vue d’améliorer l’accès et l’inclusion des employés, des clients et des visiteurs du milieu de travail. Les autres outils de cette série proposent des conseils et des pratiques exemplaires pour mettre ce plan en pratique, incluant des stratégies de conception inclusive et des stratégies pour la création d’espaces adaptés aux sens.

Il faut savoir que créer un milieu de travail entièrement accessible est un processus continu. Comme on le verra à l’outil 8.5 : L’accessibilité, un engagement continu, le maintien et l’amélioration de la situation au fil du temps8.5 : L’accessibilité, un engagement continu, le maintien et l’amélioration de la situation au fil du temps exigent l’intégration de l’accessibilité aux processus habituels, la quête active de commentaires des parties prenantes et la communication des efforts et de l’engagement tant à l’interne qu’à l’externe. La conception inclusive excelle lorsqu’elle est axée sur l’utilisateur.

L’investissement en vaut bien la peine. Un milieu de travail qui accueille des personnes de toutes capacités témoigne d’un engagement en faveur de l’inclusion, de la diversité, de l’équité et de l’accessibilité (IDEA). Il renforce l’engagement et la fidélisation, attire un plus grand bassin de talents et de clients, stimule l’innovation et enrichit la réputation de l’employeur et de l’entreprise. C’est aussi la bonne chose à faire.

Les obstacles appartiennent au passé; l’avenir est accessible à tous.